Cos'è l'anemochoria?

Una volta che i semi hanno completato il loro sviluppo, hanno appena iniziato la loro vita. Ora, devono allontanarsi dai loro genitori (o genitore, se provengono da una pianta ermafrodita) per germinare e poi, sì, mettere radici. Ma ci sono diversi modi per arrivare in altri luoghi, e ogni specie di pianta si è evoluta per adattarsi a quello che dà i migliori risultati.

E di tutti questi modi, il più facile, diciamo, è quello noto come anemochoria. È un termine che si riferisce a quei semi che si disperdono grazie alle correnti d'aria, e lo fanno molto, molto bene.

Cos'è l'anemochoria?

Ci sono correnti d'aria in tutto il pianeta, e ci sono anche piante praticamente in tutto il globo. Così ci sono molti che producono semi con una struttura che li aiuta a disperdersi. Questo permette loro di allontanarsi dai genitori e di germogliare lontano da esso, evitando così la competizione territoriale e nutrizionale che altrimenti esisterebbe.

Inoltre, è anche un'opportunità per la specie di diversificare i suoi geni, poiché le condizioni che il seme incontrerà in quel nuovo luogo saranno diverse da quelle in cui vivono i suoi genitori. Il semplice fatto che il clima sia un po' più caldo, un po' più freddo, o più secco o più umido, costringerà la futura pianta ad adattarsi come meglio può. E se ci riesce, è probabile che rimanga impresso nei suoi geni, che potrebbero essere trasmessi alle prossime generazioni.

Tipi di semi dispersi dal vento

I semi che usano il vento per allontanarsi sono quelli che sono leggeri, abbastanza perché il vento possa prima separarli dalla pianta madre, e poi portarli con sé per diversi metri, o chilometri a seconda dei casi e delle condizioni della zona. In generale, ci sono due tipi abbastanza comuni:

Semi alati

I semi alati sono quelli che sono composti dal seme stesso, che di solito è più o meno arrotondato e marrone o nerastro, e un'ala molto sottile e secca. Di questi, ce ne sono diversi tipi:

• Samara: è quella che ha una sola ala, come per esempio accade nei pini.


• Discamara: sono due camere unite dalla parte del seme, ma possono essere separate una volta che sono completamente mature. Per esempio, questo è quello che hanno gli aceri.


• Trichamber: tre camere. Non si vedono spesso, ma per esempio la specie Hiptage benghalensis, una vite sempreverde originaria dell'India e del sud-est asiatico, li produce.

Vilanos

I vilani sono come peli flessibili o rigidi, di solito bianchi, che hanno molti fiori di piante della famiglia Asteraceae, una famiglia che raggruppa molte specie di erbe che possiamo trovare nel campo e/o nei giardini, come il dente di leone(Taraxacum officinale), o il girasole(Helianthus annuus).

Questi piccoli peli permettono al seme di uscire dal fiore, e da lì di essere trasportato dal vento.

Caso speciale: impianti stepicursor, o impianti di laminazione

Avete mai visto un video in cui una pianta secca rotolava nel deserto? Ebbene, questo tipo di piante sono conosciute come steppicursori, e sono quelle che il vento può portare intere.

Queste sono tipiche delle regioni aride e semi-aride della Terra, e per me sono quelle che hanno adottato la strategia di adattamento più estrema, ma allo stesso tempo la più curiosa. E, se ci pensiamo, cosa c'è di meglio che la pianta progenitrice di questi semi si incarica di lasciarli in un buon posto mentre li protegge fino a quando il vento li porta a destinazione?

Se il clima è caldo e secco, se il seme è esposto al sole più a lungo di quanto dovrebbe, ciò che accadrà è che si brucerà e non germinerà. Quindi, anche se estrema, la soluzione fornita da queste piante è molto efficace.

Due esempi sono Salsola kali e Lechenaultia divaricata. La prima è un'erba annuale conosciuta come barrilla, originaria dell'Eurasia, che cresce in terreni sabbiosi; la seconda è anche un'erba annuale, ma si trova in Nord America.

(Più) piante con semi che si disperdono nel vento

Per finire, vi lasciamo con una lista di piante i cui semi usano il vento per allontanarsi dai loro genitori:

Gyrocarpus

Immagine - Wikimedia/Forestowlet

Sono un genere di alberi o arbusti decidui originari del Nord America. Possono raggiungere altezze tra i 2 e i 15 metri e hanno foglie intere o con 3 o 5 lobi. I fiori appaiono in gran numero e possono essere staminati o ermafroditi. I frutti sono a forma di uovo o ellittici e contengono un seme alato.

Populus

Populus, o pioppi, sono alberi decidui a crescita rapida, originari principalmente delle regioni temperate dell'emisfero settentrionale. Possono raggiungere un'altezza tra i 10 e i 30 metri e le loro foglie sono semplici e alterne, con bordi interi, dentati o lobati. I fiori sono raggruppati in amenti e i frutti sono capsule marroni a maturità. Questi contengono numerosi piccoli semi.

Salix

I Salix, o salici, sono un genere di alberi decidui o semi-verdi originari delle regioni temperate e fredde dell'emisfero settentrionale. Possono raggiungere un'altezza media di 12 metri e possono sviluppare radici aeree. Le foglie sono allungate o arrotondate. Anche i fiori sono amenti.

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