Vi presentiamo la Palma Reale Cubana, una pianta ideale per il vostro giardino.

È un peccato che, con il numero di specie diverse di palme che ci sono, di solito ne vediamo solo quattro o cinque come parte della "flora urbana". In questa occasione ve ne presento una che nelle comunità del sud della penisola iberica e sulle coste delle isole Canarie può essere utilizzata per decorare il luogo in modo molto originale e, soprattutto, di grande successo: la Palma Reale Cubana.

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Origine e caratteristiche di Roystonea regia

Immagine - Flickr/Scott Zona

La palma reale cubana, il cui nome scientifico è Roystonea regia, è una specie di palma unica, cioè con un solo tronco, originaria di Cuba. Cresce piuttosto velocemente, soprattutto se il clima è buono, può raggiungere la straordinaria altezza di 25 metri, raramente 40 metri, anche se in coltivazione di solito non supera i 10m.

Ha un tronco molto bello, marrone chiaro, quasi glauco, che si allarga alla base - fino a 50 o 60 cm di diametro - e si restringe man mano che diventa più alto. Il gambo, cioè l'unione del tronco con la corona di foglie, è verde, e di solito si addensa verso il centro del tronco.

Le suefoglie... cosa dire delle sue foglie? Sono di forma pennata, dall'aspetto leggermente piumato, e misurano circa tre o quattro metri. Sono perenni, come quelle di tutte le palme, e sono di colore verde scuro.

Ifiori sono raggruppati in infiorescenze spadice, cioè in un gruppo di fiori ramificati in due o tre volte, che sono protetti da una spata (foglia modificata) con una lunghezza simile a loro. Questi fiori sono lanceolati e sono composti da 5 tepali all'esterno e 5 all'interno. Possono essere femminili o maschili, questi ultimi hanno da 6 a 9 stami.

Ilfrutto è una bacca allungata di circa 10 mm di lunghezza per 9 mm di larghezza, violacea, e contiene un singolo seme marrone di dimensioni leggermente inferiori.

È popolarmente conosciuta come palma reale cubana, palma imperiale, palmista, chaguaramo cubano o palma reale.

Come curarlo?

Per prosperare, ha bisogno fondamentalmente di due cose: un clima mite e senza gelo e un'irrigazione moderata. Ma come tutte le piante, ha i suoi bisogni che è conveniente conoscere. In questo modo, crescerà più sano:

Posizione

• All'esterno: da giovane ama la penombra, ma da adulto avrà bisogno di sole diretto. Tuttavia, bisogna abituarlo poco a poco e gradualmente, per evitare che le sue foglie si brucino.


• All'interno: è una palma che ama l'umidità, ma sempre in un luogo protetto dal gelo. All'interno può vivere per alcuni anni in una stanza luminosa, ma a causa dell'altezza che può raggiungere non è consigliabile tenerlo in casa, tranne se si dispone di un patio interno con un soffitto alto.

Innaffiare la palma imperiale

Immagine - Wikimedia/Dinesh Valke da Thane, India

L'innaffiatura deve essere frequente, ma evitare di innaffiare troppo. Come regola generale, si raccomanda di annaffiare circa 3-4 volte a settimana durante l'estate, e circa 1-2 volte a settimana il resto dell'anno. Comunque, nel dubbio si può controllare l'umidità del terreno, per esempio inserendo un sottile bastoncino di legno: se quando lo si estrae si vede che esce praticamente pulito, significa che il terreno è asciutto e può quindi essere annaffiato.

Bisogna anche evitare di bagnare le foglie durante l'irrigazione, soprattutto se sono al sole o se la palma è in casa, altrimenti marciranno. Per questo motivo, NON deve essere piantato in vasi senza fori, né deve essere collocato all'interno di un vaso.

La piastra sotto il contenitore è utile, ma solo se è all'esterno.

Suolo

• Vaso: riempire con compost o compost universale mescolato con il 30% di perlite.


• Giardino: cresce in un terreno ricco di materia organica, sciolto e ben drenato.

Alimentazione

Fertilizza la tua Roystonea durante tutto il periodo di crescita - dalla primavera all'autunno - con un fertilizzante specifico per palme (in vendita qui), e vedrai come diventerà bella!

Moltiplicazione

La palma reale cubana si moltiplica per semi in primavera-estate, seguendo questo passo per passo:

1. In primo luogo, vengono messi in un bicchiere d'acqua per 24 ore.


2. Il giorno dopo, scartare quelli che sono rimasti a galla, perché molto probabilmente non germineranno.


3. Poi, riempire un sacchetto di plastica trasparente con chiusura ermetica o zip con vermiculite precedentemente umidificata.


4. Infine, si introducono i semi, seppellendoli un po', e si mette il sacchetto vicino a una fonte di calore.

Mantenendo il substrato umido, se tutto va bene germineranno in circa 15 giorni, anche se possono impiegare due o tre mesi.

Potatura

Non ha bisogno di potature. Se necessario, potete rimuovere le foglie secche alla fine dell'inverno o in autunno.

Parassiti e malattie

In gioventù è vulnerabile alle cocciniglie, ma l'irrigazione deve essere controllata durante tutta la sua vita in modo che i funghi non facciano marcire le radici. È anche possibile che il punteruolo rosso della palma e/o la Paysandisia archon possano causare seri problemi.

Resistenza

È molto sensibile al freddo, e ancora di più al gelo. Ha bisogno di protezione se la temperatura scende sotto 0 gradi.

Quali sono gli usi della palma reale cubana?

La Roystonea regia ha diversi usi, come ad esempio:

Ornamentale

Come esemplare isolato, in gruppi o in allineamenti, è una palma che sta benissimo in qualsiasi giardino -medio/grande. È spesso usato per delimitare sentieri o anche appezzamenti di terreno.

Cibo

Da un lato, il tenero germoglio viene consumato a Cuba come verdura, e dall'altro, i frutti vengono utilizzati per alimentare il bestiame, soprattutto i maiali. Senza contare che i fiori sono molto attraenti per le api, che non esitano a visitarli per nutrirsi del loro polline.

Medicinale

A Cuba la radice cotta è usata come diuretico e per il diabete.

Emblema nazionale

Questa è una palma che è considerata l'albero nazionale di Cuba. Anche se bisogna dire che le palme non sono affatto alberi, ma erbe giganti (qui avete maggiori informazioni in merito).

Altri usi

Nel suo paese d'origine è stato usato, e lo è ancora oggi, nella costruzione di case. Per esempio, il tronco è usato per fare tavole, e le foglie servono come tetto.

Un altro uso interessante è quello di cestini in tessuto non tessuto. Questi sono fatti con le spatole dei fiori.

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