Tutto su La Palma de los Viajeros

Il nostro protagonista di oggi, il cui nome scientifico è Ravenala madagascariensis, è conosciuto con il suo nome popolare: Traveler's Palm. Anche se questo è un nome che può creare un po' di confusione, perché in realtà non appartiene alla stessa famiglia delle palme (Arecaceae), ma alla famiglia delle Strelitziaceae, i cui parenti stretti sono i preziosi uccelli del paradiso il cui nome scientifico è Strelitzia reginae.

È endemica del Madagascar, ma può essere trovata anche in altre isole tropicali, come Mauritius e l'isola di Reunion, così come in molti giardini caldi in tutto il mondo.

Caratteristiche di Ravenala madagascariensis

Immagine - Flickr/Dinesh Valke

La Palma del Viaggiatore cresce fino ad un'altezza di circa 10 metri. È una pianta erbacea, con una certa somiglianza con i banani. Il suo tasso di crescita è veloce se il clima è giusto. Gli impollinatori di questa curiosa pianta sono i lemuri neri, una specie di primati piuttosto piccola che vive nelle foreste tropicali del Madagascar. Solo loro hanno la forza necessaria per separare i rigidi petali dei fiori di questa pianta, e per poter raggiungere il polline che si trova all'interno di ognuno. Una volta che i semi maturano, sono coperti da un sottile strato di "fuzz" blu.

Sviluppa un falso tronco o pseudofusto con un'altezza fino a 10 metri, con foglie che hanno lunghi piccioli verdi. Questi sono opposti, cioè ce ne sono due che spuntano dallo stesso punto ma in direzione opposta l'uno all'altro. Inoltre, bisogna anche dire che, sebbene siano coriacei e apparentemente resistenti, la verità è che il vento può romperli. Per questo motivo, è abbastanza comune vedere esemplari di questa specie con le foglie più o meno rotte se si trovano in zone esposte.

Come deve essere curato?

Se si decide di coltivare una palma dei viaggiatori o Ravenala madagascariensis, si consiglia la seguente cura:

Posizione

È una pianta che ha un tronco sottile (circa 30-35 centimetri), e non ha bisogno di molto spazio per crescere. Anche così, si consiglia di piantarlo a una distanza di circa 4 metri dai muri in modo che il suo fogliame possa crescere bene senza sfregare contro qualcosa che potrebbe rovinarlo.

Inoltre, se il vento soffia regolarmente e/o fortemente nella tua zona, è una buona idea piantare delle piante alte vicino ad essa (a circa 3-4 metri di distanza) per proteggerla. E in ogni caso, deve essere in una zona dove riceve la luce diretta del sole.

Altrimenti, può essere tenuto in un vaso, purché sia grande (almeno 60 centimetri di diametro) e, soprattutto, profondo, con dei fori alla base.

Irrigazione

La Ravenala madagascariensis è una pianta che ha bisogno di molta acqua, soprattutto durante l'estate o la stagione secca. Si consigliaquindi di annaffiarlo circa 3 o 4 volte a metà della stagione estiva, e un po' meno il resto dell'anno.

Se lo avete in giardino, potete smettere di annaffiarlo a partire dal secondo anno se riceve una media di 1200mm di pioggia all'anno, e se questa pioggia cade regolarmente durante i mesi.

Fertilizzazione di

Dall'inizio della primavera fino alla fine dell'estate deve essere concimato con fertilizzanti organici come il guano o il pacciame. Se preferite, potete usare dei fertilizzanti, come quello per le piante verdi (in vendita qui), seguendo le istruzioni sulla confezione.

Riproduzione

Immagine - Wikimedia/Lionel Allorge

Simoltiplica per seme in primavera o in estate. Come tutte le piante della stessa famiglia, ha bisogno di calore per germinare, quindi la semina è consigliata in estate se il clima è piuttosto temperato, o in primavera se il clima è tropicale.

Per aumentare il tasso di germinazione, i semi saranno puliti bene, e saranno passati in un bicchiere con acqua per 24h, e poi seminati in un semenzaio con substrato che ha perlite per facilitare il drenaggio dell'acqua. Il semenzaio dovrebbe essere situato in pieno sole.

Tempo di piantagione o trapianto

In primavera, quando la temperatura minima supera i 15ºC.

Se lo coltivi in un vaso, piantalo in uno più grande se vedi che le radici escono dai fori di drenaggio, o se vedi che occupa tutto lo spazio.

Resistenza

Non resiste al freddo e al gelo. La temperatura minima che può sopportare è di 10ºC. Se vivete in una zona dove fa più freddo, dovrete proteggerla in casa o in una serra riscaldata.

Quali sono gli usi di Ravenala madagascariensis?

Immagine - Wikimedia/Nolege

Questa pianta spettacolare sarà bellissima come esemplare singolo o in gruppi in giardini caldi, perché purtroppo è molto sensibile al freddo e ancora di più al gelo, che non sarebbe in grado di sopportare.

Se gli date calore, umidità e fertilizzante durante il periodo di crescita, avrete una bella Traveler's Palm in un tempo molto breve.