Conoscere le caratteristiche e i molteplici usi dell'ortica

L'ortica è una pianta di cui di solito non si ha un buon ricordo, e giustamente: sia sugli steli che sulla parte inferiore delle foglie ha peli urticanti che, al minimo contatto con la pelle, rilasciano un liquido su di essa che provoca prurito e bruciore. Senza dubbio non è sorprendente che più di uno e più di due pensino che sia troppo comune nei campi aperti.

Ma cosa diresti se ti dicessi che è un'ottima idea coltivarla in giardino o in un patio, e che ha numerosi usi medicinali e di giardinaggio? Se volete sapere quali sono, vi svelerò tutti i suoi segreti 🙂 .

Indice

Origine e caratteristiche dell'ortica

Anche se ci sembrano tutti uguali, ci sono circa venti specie conosciute appartenenti al genere Urtica. La maggior parte di loro sono piante arbustive perenni che possono raggiungere un'altezza massima di 1,5 metri, originarie delle regioni temperate o calde del mondo, soprattutto nell'emisfero nord.

Le foglie sono ovali, con margine seghettato, appuntite, verde scuro e con una dimensione fino a 15 centimetri. Nella parte inferiore hanno diversi peli urticanti che contengono acido formico, resina e istamina, così come gli steli da cui spuntano. Questo fusto è rossastro o giallastro, eretto, ramificato e cavo negli internodi.

Fioriscono a partire dall'estate. Sono raggruppati in pannocchie, e sono solitamente unisessuali e piccoli fino a 10 cm. Quelli femminili sono lunghi amenti pendenti e quelli maschili sono più corti. Il frutto è una capsula chiamata achenio.

Specie principali

I più popolari sono:

Urtica dioica

Conosciuta come ortica pungente o ortica verde, è una pianta arbustiva perenne originaria dell'emisfero settentrionale tranne l'America. In Spagna è molto comune in tutto il paese, compresi entrambi gli arcipelaghi (Baleari e Canarie). Cresce tra i 50 e i 150 centimetri di altezza, in qualsiasi terreno ricco di azoto, come giardini, frutteti, campi, aie, in montagna, ecc.

Urtica ferox

Immagine - Flickr/Mollivan Jon

Conosciuta come ongaonga, è una pianta arbustiva endemica della Nuova Zelanda che può raggiungere un'altezza fino a 5 metri, essendo la più alta del genere; e anche una delle più pericolose. Si differenzia dal resto non solo per la sua altezza, ma anche per le sue foglie, che sono più strette e spinose, e per le sue spine, che sono più lunghe, arrivando fino a 8 centimetri.

Urtica membranacea

È una pianta originaria del Mediterraneo che, a differenza dell'ortica verde, è una pianta annuale; cioè, in pochi mesi germina, cresce, fiorisce e muore. Può anche raggiungere un'altezza di un metro e mezzo, ma di solito rimane sui 40-60 centimetri. È comune vederlo in lotti vacanti e un po' in ombra.

Urtica urens

Immagine - Flickr/chemazgz

Conosciuta come ortica, ortica pungente, ortica pungente, picasarna, o grinch, è un'erba perenne che cresce in gran parte dell'emisfero settentrionale. Sono lilla, e spuntano dall'autunno alla primavera, dando frutti in quest'ultima stagione.

A cosa serve l'ortica?

Ora che abbiamo visto quali sono le specie principali, è interessante chiedersi a cosa servono, no? Bene, ecco la risposta:

Medicinale

Ha proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, ipoglicemiche, battericide, diuretiche e può anche essere usato per trattare piccoli problemi di pelle.

Bisogna raccogliere - con i guanti - le foglie e i giovani steli e sono in buona salute, tra i mesi di maggio e agosto. Poi, puoi metterli a seccare o fare degli infusi con loro.

Commestibile

Grazie alle loro proprietà medicinali e al fatto che non sono piante tossiche o pericolose una volta che hanno esaurito il liquido urticante (questo si ottiene immergendole in acqua e scuotendole vigorosamente), vengono anche consumate fresche o in insalata.

Giardinaggio

L'ortica ha molti usi nel giardinaggio:

• È un repellente per insetti.


• Aiuta il sistema immunitario delle piante.


• È un buon fertilizzante per il terreno, poiché è ricco di nitrati e un eccellente biostimolante.


• È eccellente come attivatore di compost.

Istruzioni per l'uso

Come usarlo? Seguite questo passo per passo:

1. Si raccoglie 1 kg della pianta, senza radici, prima della fioritura o appena inizia a fiorire.


2. Poi mettetelo in un secchio con dieci litri d'acqua, e con qualcosa di pesante in modo che rimanga sul fondo.


3. Ogni 1-2 giorni l'acqua dovrebbe essere mescolata. In questo modo fino a 15 giorni.


4. Dopo questo tempo, e quando vedrete che le bolle non vengono più rilasciate e ha un cattivo odore, sarà il momento di filtrarlo e tenerlo in una bottiglia fino all'uso.

Dosaggio

Il dosaggio dipenderà dall'uso che se ne vuole fare:

• Non diluito è eccellente per accelerare la decomposizione del compost.


• La diluizione 1/50 (1 litro di preparato per 50 litri d'acqua) è buona come repellente e come trattamento per parassiti come acari o afidi.


• La diluizione 1/20 (1 litro di preparato per 20 litri d'acqua) stimola la germinazione e la crescita dei semi.


• La diluizione 1/10 (1 litro di preparato per 10 litri d'acqua) stimola la crescita.

Un'altra opzione è comprarlo già fatto e seguire il passo indicato sulla confezione 🙂 :

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Come coltivare l'ortica?

E infine, è bene sapere di cosa ha bisogno per crescere:

Posizione

È una pianta che deve stare all'aperto

, in penombra.

Suolo

• Pentola: non è esigente. Si può riempire con un substrato universale (in vendita qui).


• Giardino: cresce in tutti i tipi di terreno, purché siano piuttosto fertili e con un buon drenaggio.

Irrigazione

Annaffiare l'ortica circa 3-4 volte alla settimana in estate, e un po' meno spesso il resto dell'anno.

Fertilizzazione di

Non è necessario

, anche se se lo si desidera si può concimare con fertilizzanti organici, come il guano (in vendita qui) in primavera e in estate.

Moltiplicazione

L'ortica si moltiplica per semi in primavera

, che dovrebbero essere seminati in letti di semina con fori di drenaggio riempiti con compost universale. Cerca di non metterne troppi nello stesso semenzaio, altrimenti non cresceranno tutti fino all'età adulta.

Metteteli all'esterno, in penombra, e mantenete il substrato umido. Germineranno in una settimana o due.

Resistenza

Dipende dalla specie, ma in generale possono sopportare temperature fino a -7ºC.

Osa coltivare le ortiche?