La zucca(squash o pumpkin) è una delle tante verdure americane che sono venute in Europa per arricchire l’alimentazione mediterranea. È originaria dell’America centrale e la sua coltivazione è diffusa nel suolo americano e anche nelle zone calde e temperate dell’Europa, compresa la Spagna.
Ha un leggero sapore dolce, è ricco di fibre e ha alte proprietà nutrizionali, quindi è presente in molti piatti, dagli stufati ai dolci. È una delle verdure con la più alta quantità di antiossidanti, è ricca di potassio, contiene molta acqua, è ricca di vitamine e povera di sodio, quindi può essere consumata dalle persone con ipertensione.
Per ogni 100 grammi di zucca ci sono 28 chilocalorie, 1,4 grammi di fibre, 5,6 grammi di carboidrati, 0,1 grammi di grassi e assolutamente nessun colesterolo. La zucca è così benefica che anche i suoi semi tostati sono utili, perché sono ricchi di magnesio.
Vantaggi
La zucca è facile da digerire, adatta alle persone con problemi digestivi come la gastrite, anche per i bambini che iniziano a mangiare le prime pappe.
Abbassa il colesterolo nel sangue e fornisce ferro per arricchirlo. Essendo a basso contenuto di sodio, la zucca è molto buona per le persone con ipertensione.
La zucca è abbondante in acqua, quindi è un buon diuretico per la salute dei reni e regola la ritenzione di liquidi.
La zucca ha effetti antinfiammatori e promuove la produzione di insulina, quindi è adatta ai diabetici per i suoi bassi livelli di zucchero e carboidrati.
Coltivazione e cura
La zucca è un ortaggio che non cresce in ambienti freddi, quindi la sua piantagione e coltivazione dovrebbe essere fatta alla fine dell’inverno, infatti, il momento migliore per piantare è la tarda primavera e la raccolta è nell’autunno successivo.
La pianta di zucca è strisciante, simile alle angurie, il che significa che ogni pianta dovrebbe essere tra 1,5 e 3 metri l’una dall’altra. La pianta dovrebbe ricevere molto sole, e se è piantata vicino a una recinzione per farla crescere, allora la pianta dovrebbe essere in una zona soleggiata, lontano da muri o altri grandi alberi che bloccano i raggi del sole.
Il terreno è adatto per la zucca è u terreno, fertile e senza acqua stagnante, quindi si raccomanda di concimare il terreno prima di piantare. Per quanto riguarda la temperatura ambientale, si raccomanda che sia in ambienti tra i 18º C e i 35º C.
I semi di zucca devono essere ben lavati e asciugati al sole prima della semina. Se è necessario anticipare la semina (nella stagione fredda) allora dovrebbe essere fatta in letti di semina fatti con vasi con fori. Il terreno deve essere composto per il 60% di terra e per il 40% di humus di vermi e mettere tre semi per semenzaio, che deve essere coperto con un centimetro di terra e annaffiato con molta acqua.
Quando trapiantato in terra ferma(alla fine della primavera) dovrebbe essere aggiunto due porzioni di colata di vermi e rimuovere eventuali radici o pietre che influenzano la loro crescita, ad una distanza tra 1,5 e 3 metri tra di loro, come detto sopra.
È importante che la zucca non sia a contatto diretto con il terreno per evitare che marcisca, quindi devono essere sostenute su un telo, una pietra o una cassa di legno.
Laraccolta della zucca avviene tra i primi tre e cinque mesi di vita dopo la semina, a seconda della varietà di zucca. Dovrebbe essere raccolto lasciando una buona quantità di stelo per prolungare la sua conservazione. Le zucche raccolte devono essere conservate in luoghi freschi e asciutti.
Parassiti
I principali nemici della zucca sono le lumache, le mosche e gli afidi, quindi si consiglia di applicare una miscela di acqua con spicchi d’aglio schiacciati che sono stati preparati diversi giorni prima.
La principale malattia della zucca è l’oidio, legato alla putrefazione delle radici e della corona. Si identifica dalla comparsa di una specie di polvere bianca sulle foglie. Si combatte con una miscela di un bicchiere d’acqua e tre cucchiai di bicarbonato di sodio.
È importante tenere sotto controllo l’umidità del terreno ed evitare che la zucca sia in contatto diretto con la terra, evitando così la comparsa di malattie.
