Qual è la differenza tra un albero e un arbusto?

Il regno vegetale è composto da vari tipi di piante, e gli alberi e gli arbusti sono i più frequentemente confusi; non a caso, entrambi hanno fusti legnosi e fiori che sono spesso molto appariscenti.

Tuttavia, hanno altre caratteristiche che li rendono unici. Ma cosa sono? Se vuoi sapere la differenza tra un albero e un arbusto, non perdere questo articolo 🙂 .

Cos'è un albero?

L'albero è la pianta per eccellenza in ogni giardino. Può crescere diversi metri di altezza (a volte fino a 30 metri, come l'ippocastano o il falso acero banano, a volte fino a 100 metri come la Sequoia), e a seconda della specie fa buona ombra e/o produce fiori grandi e/o molto vistosi.

Si caratterizza per avere un unico fusto legnoso, chiamato tronco, che si ramifica a una certa altezza. Il termine "albero" si riferisce a quelle piante che raggiungono una certa altezza, anche se non è ancora stato stabilito. Alcuni dicono due metri, altri dicono tre e altri ancora dicono cinque.

Produce nuovi rami secondari ogni anno, che spuntano dal tronco che misura un minimo di 10 cm di diametro da adulto. Ha una chiara dominanza apicale, cioè è facile distinguere quale sia il ramo principale.

L'aspettativa di vita è la più lunga nel regno vegetale, potendo vivere più di 4000 anni, essendo la specie Pinus longaeva quella che vive per più anni. Infatti, ce n'era uno che è stato calcolato avere 4900 anni.

Tipi di alberi

Si stima che ci siano 60.065 specie di alberi in tutto il mondo. Alcuni sono sempreverdi (cioè, mantengono le loro foglie per diversi mesi o anni); altri sono decidui (perdono le loro foglie ad un certo punto durante l'anno); e altri sono semi-decidui o semi-verdi, che sono quelli che perdono solo una parte delle loro foglie ad un certo punto.

Ce ne sono anche altri, che sono i marcescenti. Si tratta di specie decidue dei climi temperati ma, quando le loro foglie si seccano, rimangono sull'albero fino all'inverno, a volte anche fino alla primavera. Questo è il caso per esempio di Quercus o Fagus. Diamo quindi un'occhiata ad alcuni esempi di alberi:

Cipresso calvo (Taxodium distichum).

Immagine - Flickr/F. D. RichardsSegui

Taxodium distichumesè una conifera decidua originaria del sud-est degli StatiUniti. Ha un tronco che cresce fino a 40 metri di altezza, con una corona che può essere più o meno stretta a seconda di dove cresce (cioè se ha altri alberi nelle vicinanze, non sarà così ampia come se è un esemplare solitario con molto spazio intorno). Inoltre, nelle zone paludose emette radici aeree conosciute come pneumatofori, che sono utilizzati per la respirazione.

I rami sono orizzontali, popolati da foglie aciculari verdi che diventano gialle in autunno se le condizioni lo permettono. I frutti sono coni, che possono essere maschi o femmine, e i semi sono triangolari, lunghi circa 4-7 mm.

Magnolia (Magnolia grandiflora)

Immagine - Flickr/Cathy Flanagan

La Magnolia grandiflora è un albero sempreverde originario del sud-est degli Stati Uniti che è ampiamente coltivato nelle regioni temperate d'Europa. Raggiunge un'altezza di 35 metri, e il suo tronco si dirama dalla base. Le sue foglie sono abbastanza grandi, fino a 12 centimetri di larghezza, e di colore verde scuro.

I suoi fiori possono misurare fino a 30 centimetri, sono bianchi e hanno un profumo meraviglioso (e lo dico per esperienza personale). La cosa più interessante è che fiorisce in vaso, anche se è giovane. Ne ho uno che era alto meno di un metro e ha iniziato a fiorire un anno dopo averlo comprato. È una pianta incredibile, in tutti i sensi. Altamente raccomandato.

Oron (Acer opalus)

Immagine - Flickr/Joan Simon

L'Acer opalusesè una specie decidua originaria dell'Europa meridionale e occidentale e dell'Africa nord-occidentale. In Spagna ci sono due tipi: Acer opalus subsp opalus, che vive nella metà orientale della penisola iberica, e Acer opalus subsp granatense (a volte chiamato anche Acer granatense) che preferisce la regione mediterranea, e può anche essere trovato in alcune parti della Sierra de Tramuntana (isola di Mallorca).

Può raggiungere un'altezza fino a 20 metri, con un tronco fino a 1 metro. Le sue foglie sono palmatilobadas, di colore verde anche se in autunno diventano gialle prima di cadere. I suoi fiori sono gialli e il frutto è una disamara alata (cioè due camere unite a un'estremità) che misura circa 3-4 centimetri di lunghezza.

Cos'è un arbusto?

Se l'albero è, per così dire, quello che forma la struttura del giardino, l'arbusto è quello che lo completa. Sta benissimo in qualsiasi angolo del giardino, poiché produce anche fiori di una bellezza unica. Ma quali sono le sue caratteristiche?

Questa pianta, a differenza dell'albero, non cresce su un singolo fusto legnoso, ma da diversi ramificando da un'altezza molto bassa, a volte dal livello del suolo.

L'aspettativa di vita varia a seconda della specie, ma di solito vive circa 20-30 anni.

Tipi di arbusti

Ci sono molte, molte specie di arbusti, ma non posso dirvi il numero di specie poiché non l'ho trovato (se lo sapete, per favore ditelo nei commenti). Quello che posso dirvi è che ce ne sono così tanti, che ogni giardino può avere il suo. Ecco alcuni esempi:

Azalea (Rhododendron simsii o Rhododendron japonicum).

Le azalee possono essere di due specie: Rhododendron simsii o Rhododendron japonicum. In ogni caso, sono di solito arbusti sempreverdi (anche se ci sono quelli sempreverdi, che sono quelli che appartengono al gruppo Tsutsuji), originari soprattutto dell'Asia orientale (Cina e Giappone, per essere più specifici).

Raggiungono un'altezza di circa 20-60 centimetri, a seconda della varietà e della cultivar, e hanno foglie verdi sul lato superiore. I fiori hanno un valore ornamentale molto alto, poiché misurano 2-3 centimetri, possono essere semplici o doppi, e di colori molto vari (rosso, bianco, giallo, rosa).

Ortensia (Hydrangea macrophylla)

Hydrangea macrophylla è un arbusto deciduo originario del Giappone, ampiamente coltivato nelle regioni temperate di tutto il mondo. È una pianta con un'altezza tra 1 e 3 metri che si ramifica dalla sua base, con foglie ovali lunghe fino a 20 centimetri. I suoi fiori sono raggruppati in corimbi terminali, blu, bianchi, rossi o rosa.

Olivilla (Teucrium fruticans)

Immagine - Wikimedia/Zidat

Il Teucrium fruticans è un arbusto sempreverde molto ramificato originario della regione mediterranea. Raggiunge un'altezza da 50 a 200 centimetri, con fusti molto sottili da cui spuntano foglie ovate, verde oliva e pubescenti o glabrescenti sul lato superiore, e biancastre sul lato inferiore. I fiori sono raggruppati in infiorescenze a grappolo e sono di un bel colore lilla.

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