Oggi è di moda produrre birra artigianale ed è per questo che si parla di luppolo, uno degli ingredienti principali della birra. Pochi sanno che questa pianta nasconde grandi virtù: nell'antica Roma veniva usata per alleviare i disturbi digestivi, mentre in Cina veniva usata per curare la tubercolosi e la lebbra.
Originario dell'Europa orientale, oggi è ampiamente coltivato in Europa ma anche in Asia e negli Stati Uniti. Qui vi spieghiamo come è fatto.
Che tipo di pianta è il luppolo?
Immagine - Wikimedia/H.Zell
È una pianta rampicante rizomatosa senza viticci il cui nome scientifico è Humulus lupulus.Raggiunge un'altezza fino a 12 metri e ha una vita media di 50 anni. Ci sono piante maschili e femminili che si distinguono per il tipo di fiore, le prime sono raccolte in pannocchie e usate per fare la birra, e le seconde di un colore verde chiaro e in forma di amenti.
Appartiene alla famiglia delle cannabinacee e ha steli che si attorcigliano su diversi supporti. Le foglie sono verde scuro e hanno lobi dentati. Per le sue caratteristiche, è ideale per decorare le pareti.
Coltivare il luppolo
Se vuoi coltivare un luppolo, ti consigliamo le seguenti cure:
Posizione
Quando si pensa alla posizione, è possibile posizionarlo al sole o in un luogo semi-ombreggiato, sempre vicino a muri o tralicci in modo che abbia un posto dove arrampicarsi. Ma tenete presente che il suo tasso di crescita è molto veloce, quindi non è consigliabile piantarlo con altri rampicanti, perché non permetterebbe loro di svilupparsi bene.
Irrigazione
Immagine - Flickr/Matt Lavin
A differenza di altre specie, il luppolo è una pianta che ha bisogno di umidità costante ed è per questo che è importante prestare attenzione alle annaffiature, soprattutto durante la fase iniziale e fino a quando sono adulti. Una volta che si è sviluppato, può vivere con meno acqua.
Suolo
Dipende da dove ce l'hai:
- Giardino: il terreno migliore per questa pianta è quello profondo a causa del suo doppio sistema di radici. D'altra parte, dovrebbe avere un buon drenaggio in modo che non si impregni d'acqua. Evitare i terreni argillosi e molto alcalini, perché il luppolo fa meglio se il terreno è leggermente acido.
- Vaso: utilizzare contenitori grandi, circa 40 cm di diametro, riempiti con un substrato per piante acide (lo puoi trovare qui). Per evitare che fuoriesca dai fori di drenaggio, è una buona idea coprirli con un pezzo di rete ombreggiante (in vendita qui). In questo modo, la pianta avrà un substrato con i suoi nutrienti per un periodo di tempo più lungo.
Fertilizzazione di
Oltre a dargli l'acqua ogni volta che ne ha bisogno, è molto importante concimarlo. Dovete pensare che, non importa quanto sia fertile il terreno o la terra dove cresce, quelle sostanze nutritive si consumano dal primo momento in cui le radici cominciano ad assorbirle. Per evitare problemi, dovrebbe essere concimato durante tutta la stagione di crescita, cioè dalla primavera all'estate (si può anche cadere se si vive in un clima mite o con gelate tardive), con prodotti organici come compost, pacciame (in vendita qui), guano, gusci d'uovo e bucce di banana, e così via.
Naturalmente, se lo avete in un vaso, usate fertilizzanti liquidi (come questo) seguendo le istruzioni sulla confezione. Questo assicurerà un buon drenaggio, cosa che non avverrebbe se si usa il concime in polvere.
Moltiplicazione
Il luppolo si moltiplica per semi e rizomi in primavera. Ecco come procedere in ogni caso:
Semi
La procedura passo dopo passo è la seguente:
- La prima cosa da fare è mettere i semi in un bicchiere d'acqua per 24 ore.
- Il giorno dopo, scartare quelli che galleggiano, perché molto probabilmente non germineranno, oppure potete piantarli in un semenzaio a parte, per sicurezza 😉 .
- Poi riempite un vassoio per piantine (lo trovate qui) con del terriccio acido e annaffiate abbondantemente.
- Poi seminare un massimo di due semi in ogni alveolo, e coprirli con un sottile strato di terra.
- Il passo successivo è quello di innaffiare di nuovo, questa volta con una bottiglia spray, per inumidire la superficie.
- Infine, mettete il semenzaio in un vassoio - questo senza fori - e mettetelo fuori in semi-ombra.
I semi germineranno in circa due settimane.
Separare i rizomi
Per separarli bisogna prima scavare un po' con l'aiuto di una zappa. Poi si tratta solo di tagliare un pezzo di rizoma con un coltello precedentemente disinfettato, lungo circa 10-15 cm minimo, e piantarlo in un vaso con vermiculite. Per aiutarlo a radicare, annaffialo con prodotti radicanti fatti in casa.
Potatura
Durante i primi due anni dopo la piantagione non si raccomanda di potarla, perché ha bisogno di questo tempo per svilupparsi bene e diventare più forte. Ma più tardi, a partire dal terzo anno, è necessario tagliare gli steli che si allungano troppo, e rimuovere gli steli che si indeboliscono, si rompono o si seccano.
Si consiglia di lasciare un minimo di tre guide, ma se avete diversi esemplari e li piantate vicini, due saranno sufficienti.
Tempo di piantagione o trapianto
In primavera, quando il rischio di gelo è passato. Se lo avete in un vaso, cambiatelo con uno più grande quando le radici escono dai fori di drenaggio.
Resistenza
Una grande virtù del luppolo è che può resistere a temperature fino a -20 gradi Celsius. Tuttavia, preferisce i climi non molto freddi ma umidi.
Con tutti questi requisiti soddisfatti, si può probabilmente coltivare il luppolo a casa per progettare una birra artigianale molto personale.
A cosa serve il luppolo?
Ornamentale
È un rampicante ideale per coprire muri, pareti o tralicci. Cresce ad un buon ritmo, quindi in poco tempo puoi coprire quella zona che non ti piace tanto.
Proprietà di Humulus lupulus
Ha proprietà rilassanti. Si consuma come tè, fatto con 10 grammi di foglie secche per litro d'acqua, al ritmo di 2-3 tazze al giorno. Possono verificarsi effetti collaterali, come vertigini o perdita di attenzione, ma sono rari e sono più associati all'uso prolungato.
Controindicazioni
Non assumere se si è in trattamento con sedativi, antidepressivi e/o rilassanti. In ogni caso, è sempre meglio consultare prima un medico.
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